Ioulia Timochenko fait l’objet d’une nouvelle enquête pour son éventuelle implication dans le meurtre d’Evgueni Chtcherban, ancien député du parlement ukrainien et célèbre homme d’affaires. L’accusation vise l’ancienne Premier ministre, ainsi que son prédécesseur, Pavel Lazarenko, pour un crime commis il y a 16 ans. Ioulia Timochenko, qui compte ignorer cette accusation, risque la prison à perpétuité.
« Les informations recueillies lors de l’enquête préliminaire prouveraient que Ioulia Timochenko aurait, en collaboration avec Pavel Lazarenko, commandité le meurtre d’Evgueni Chtcherban », a déclaré le procureur général ukrainien, Viktor Pchonka, vendredi 18 janvier. Le dossier comprendrait des preuves sur des virements importants envoyés aux exécutants – dont le premier s’élève à 500 000 dollars et aurait été effectué par Lazarenko, puis un second de 2,3 millions de dollars émanant cette fois de Timochenko. Le procureur a ajouté que l’enquête étant terminée, la défense de l’ancienne Premier ministre était désormais tenue de prendre connaissance de ces éléments, avant que l’affaire ne soit déposée devant le tribunal. Les deux anciens Premiers ministres risquent la prison à vie s’ils sont reconnus coupables.
L’affaire remonte au 3 novembre 1996, lorsque deux tireurs ont mis fin à la vie du député et homme d’affaires Evgueni Chtcherban à sa sortie de l’aéroport de Donetsk, en Ukraine. Trois autres personnes, dont sa femme, avaient également été tuées. L’un des suspects, Vadim Boloskiï alias « le Moscovite », avait été arrêté et condamné à la prison à perpétuité en avril 2003. Le second, Guennadiï Zanguelidi, avait lui été exécuté avant de passer en jugement. Depuis lors, l’enquête sur l’identité des commanditaires suivait son cours. Toutefois, en 2011, l’adjoint du procureur d’Ukraine, Renat Kouzmin, avait révélé qu’un transfert d’argent en provenance de la société gazière UESU – dirigée alors par Ioulia Tomochenko et Pavel Lazarenko – vers le compte des tueurs avait été découvert.
Ioulia Timochenko a déjà déclaré qu’elle ne tiendrait pas compte de cette accusation qu’elle juge « illégale » au vu de l’absence de ses avocats au moment de la lecture des faits qui lui sont reprochés.
En octobre 2011, le tribunal Pecherskiï de Kiev a condamné Ioulia Timochenko à 7 ans de prison. Le juge avait alors déclaré, qu’en tant que Premier ministre, en validant un contrat d’importation de gaz russe d’une durée de 10 ans en 2009, elle avait été à l’origine d’une perte de 1,5 milliard de hryvnia (190 millions de dollars) pour l’exploitant gazier Ukrainien Naftogaz. Incarcérée depuis plus d’un an, elle a déclaré à plusieurs reprises souffrir de mauvais traitements de la part du personnel pénitentiaire. Selon son avocat, elle souffrirait actuellement d’une maladie de peau inconnue.
Pavel Lazarenko est quant à lui sorti d’une prison américaine début novembre 2012, où il avait passé neuf ans pour corruption, escroquerie, extorsion et blanchiment de fonds.