La Chambre des représentants des États-Unis a adopté un amendement interdisant au Pentagone toute collaboration avec Rosoboronexport, l’agence russe chargée de l’exportation des produits du complexe militaro-industriel russe.

Avec 407 voix pour et seulement 5 contre, la chambre basse du parlement américain a largement suivi l’auteur de l’amendement, le démocrate Jim Moran. Ce dernier appelle à boycotter Rosoboronexport, qui fournit des armes au régime de Bashar al-Assad en Syrie, au prétexte que cette compagnie est « directement complice de la mort de milliers d’hommes, femmes et enfants innocents ».

Cet amendement semble être une réaction au veto opposé le 19 juillet par la Russie et la Chine à un projet de résolution du Conseil de Sécurité des Nations-Unies, concernant la situation en Syrie. L’amendement, qui interdit au département de la défense des États-Unis d’acheter des armes russes, devra être approuvé par le Sénat, majoritairement démocrate, et signé par le président Obama, rapporte l’agence de presse américaine Associated Press.

Le Sénat l’adoptera probablement, sachant qu’en juin 2012, son comité de défense avait déjà adressé au Pentagone une demande de sanction pour Rosoboronexport. Le Sénateur républicain John Cornyn avait alors adressé une lettre au ministre de la Défense, Leon Panetta, exigeant l’annulation des contrats du Pentagone avec Rosoboronexport et l’introduction de sanctions à l’encontre la compagnie russe.

Une demande restée lettre morte puisque la semaine dernière, les États-Unis ont acquis auprès de ladite compagnie une dizaine d’hélicoptères Mi-17B5 pour leurs forces aériennes en Afghanistan pour 171 millions de dollars (presque 140 millions d’euros). Ce contrat et ceux qui l’ont précédé risquent donc d’être annulés.

L’ONG américaine Human Rights Watch avait réclamé que Rosoboronexport soit banni du salon dédié aux armes de défense Eurosatory-2012, qui s’est déroulé à Paris en juin.

Selon les données du Service de recherche du Congrès américain, la Russie aurait livré des armes à la Syrie pour un montant total de 3,5 milliards de dollars (2,8 milliards d’euros environ) en 2011, ce qui représente pas moins de 10% des ventes du complexe militaro-industriel russe.

Selon les défenseurs des droits de l’homme, la répression de l’opposition syrienne par les autorités aurait fait 17 000 morts en 16 mois. À ce propos, le directeur général du magazine russe Défense Nationale, Igor Korotchenko, s’est exprimé sur le sujet en notant que la Syrie n’utilise les armes russes que dans le domaine de la défense extérieure. Selon lui, ces armes ne sont donc pas utilisées dans les combats avec les forces d’opposition.