La mairie de Moscou revient à ses pratiques des années 1990 : nommer des patrons à des postes politiques directement liés à leur activité entrepreneuriale. Dernier exemple en date : Maksim Liksoutov, 36 ans, qui a fait fortune dans le secteur des transports, est récemment devenu chef du département pour le développement de l’infrastructure routière et des transports de Moscou.
Dès le début de son mandat, en octobre 2010, Sergueï Sobianine a nommé des hommes d’affaires de premier plan à des postes d’administration. En décembre 2010 par exemple, il plaçait Andrei Botchkarev, ex-directeur de la construction chez le géant russe de l’aluminium Rusal, à la tête du département construction de la ville. Parallèlement, le poste de vice-maire pour les questions d’éducation et de santé revenait à Olga Golodets, qui avait quitté son poste de présidente du conseil de direction de la compagnie d’assurances Soglassié – propriété de Mikhaïl Prokhorov – pour distribuer 336 milliards de roubles dans le cadre du programme « Soutien social aux habitants de Moscou ».
Début juillet, Maksim Liksoutov, un des millionnaires du classement Forbes à la tête d’un capital de 500 millions de dollars, a également obtenu un poste de direction au sein de la mairie. En décembre 2011, Sobianine l’avait embauché comme conseiller. Le nom de Liksoutov est déjà associé à plusieurs réformes : voies réservées pour les transports en commun, augmentation des amendes de stationnement non autorisé, stationnement payant à l’intérieur des limites du Boulvarnoié Koltso en 2013 et multiplication des pistes cyclables.
La plus grande partie du budget de ce département - 2,2 trillions de roubles pour quatre ans (55,9 milliards d’euros) – va aller à la réalisation de grands projets de transports en commun pour la capitale, tels la création d’un chemin de fer périphérique intérieur, le renouvellement des escalators du métro ou le développement de tramways à grande vitesse. C’est le type de projets grâce auxquels Maksim Liksoutov a justement bâti sa fortune et sur lesquels les entreprises qu’il a quittées pour rejoindre la mairie continuent de travailler.
Avant d’entrer à la mairie, Liksoutov possédait 25% de la compagnie Transgroup AS, 25% d’Aeroexpress et des parts dans les compagnies Reiltransavto et Transmashholding (TMH). C’est cette dernière qui pose la question d’un conflit d’intérêts au vu des nouvelles fonctions de Liksoutov. En 2011, quand Liksoutov était encore conseiller du maire, TMH a annoncé qu’elle allait construire des tramways à grande vitesse pour Moscou avec l’entreprise française Alstom, qui possède 25% de Transmashholding.
En février, Liksoutov annonçait qu’il s’apprêtait à remplacer les 400 wagons du métro de Moscou par des nouveaux – produits par TMH et l’entreprise Wagonmash de Saint-Pétersbourg. En avril 2012, on apprenait encore que TMH pourrait prétendre à l’appel d’offres pour le renouvellement des escalators.
La volonté de TMH de participer à ces appels d’offres a poussé Liksoutov à déclarer qu’il vendrait ses parts dans la compagnie. Pourtant, si des rumeurs ont circulé sur cette vente, rien ne permet de savoir qui aurait acheté ses actifs ni si la transaction a réellement eu lieu.