Один из двух основателей фирмы Microsoft Пол Аллен (Paul Allen) подал судебные иски против нескольких гигантов американского и мирового хайтека, обвиняя их в нарушении прав на патенты, полученные его компанией.
Речь идет о малоизвестной сегодня фирме Аллена Interval Licensing, которую Аллен создал в 1990-е годы. Эта компания разработала ряд веб-технологий, которые, если верить истцу, в нарушение закона сегодня широко применяют такие компании, как Apple, Yahoo, Facebook, Google, eBay, AOL, YouTube и еще четыре обитателя Кремниевой долины. Эти технологии, утверждает Аллен,—столпы, на которых стоят современные поисковые системы и интернет-торговля.
Ответчики, однако, считают обвинения необоснованными: представители Google, Facebook и eBay уже заявили, что будут оспаривать иск. «Этот иск против компаний, входящих в число наиболее инновационных в Америке, отражает достойную сожаления тенденцию, когда люди пытаются состязаться в судебных присутствиях, а не на рынке,— говорится в коммюнике Google.—Инновации, а не тяжбы—вот путь к выводу на рынок таких продуктов и услуг, от которых выигрывают миллионы людей по всему миру».
А представитель социальной сети Facebook назвал исковое заявление «совершенно безосновательным».
27 августа иски поданы в федеральный суд в Вашингтоне. В руководстве компании Interval говорят, что они требуют компенсаций за нарушение авторских прав и прекращения незаконного использования их разработок.
Четыре патента, о которых идет речь, относятся к поиску информации при помощи интернет-браузера; к информированию пользователя о том, когда интересующий его предмет появляется на рынке; к возможности демонстрировать на экране компьютера рекламу, котировки акций, новости или видео в тот момент, когда пользователь занят чем-то другим.
Кроме того, руководители Interval Licensing утверждают, что компания участвовала в финансировании внешних проектов, в том числе исследований Ларри Пэйджа и Сергея Брина, без которых не была бы создана компания Google.
Юристы фирмы не называют сумму компенсации, которую хотят получить, однако представитель Microsoft Дэвид Постмэн (David Postman) сказал в интервью ВВС, что эта сумма будет определена в процессе. «Мы сделаем все, что необходимо,—подчеркнул он.—Это важный шаг. Впервые Пол Аллен подает подобный иск».
«Некоторые технологии, созданные людьми, работавшими на Пола Аллена десятилетие назад, сегодня являются важнейшими в сфере поиска и электронной коммерции,— добавил Постмэн.—Это неотъемлемая часть нашей жизни, и эти технологии доказали свою ценность».
В последнее время в калифорнийской Кремниевой долине наблюдается резкий всплеск активности адвокатов, специализирующихся на патентном праве.
К примеру, производители смартфонов американский Apple, финская Nokia и тайваньский HTC уже достаточно давно ведут битву по поводу того, кто из них нарушает чьи авторские права.
Oracle, в свою очередь, затеяла тяжбу против Google, обвинив последнюю в том, что в ее операционной системе для мобильных телефонов Android незаконно используются разработки Oracle.
