Déjà plus de 12 milliards d’euros (492 milliards de roubles) investis par le Kremlin pour faire de la petite station paisible et isolée du Caucase une capitale mondiale. Dans quatre ans, la ville de Sotchi accueillera les XXIIe Jeux olympiques d’hiver. Leur organisation constitue un défi de taille pour la Russie, surtout après des Jeux de Vancouver dont l’organisation réussie a été saluée par le CIO.
L’heure est au bilan
La route vers Sotchi sera longue, et le périple ne commence pas sous les meilleurs auspices. La performance plus que médiocre de l’équipe russe à Vancouver ne permet pas aux organisateurs des prochains jeux de profiter d’une vague d’enthousiasme similaire à l’euphorie de 2006, lorsque les athlètes russes étaient rentrés de Turin avec huit médailles d’or. Cette année, il a fallu se contenter de trois médaillés d’or, et il semble que la priorité du moment soit de désigner les coupables de ce résultat décevant. Vitaly Mutko a annoncé aujourd’hui qu’il quitterait ses fonctions s’il le fallait, bien qu’on ne puisse, selon le ministre des Sports, considérer que ce soit un échec de terminer à la sixième place du classement mondial. Avec un total de 15 médailles, la Russie se place effectivement en sixième position, mais en ne prenant en compte que la récompense suprême, elle arrive alors au onzième rang de l’ensemble des pays participants. Pour M. Mutko, il ne suffira pas, cependant, « de renvoyer un ministre pour que les Russes dévalent les pentes plus vite ». Un sentiment que partage sans nul doute Vladimir Poutine qui semble prendre la situation très au sérieux, estimant quant à lui qu’il convient à présent d’analyser en profondeur les causes de cette contre performance afin de rectifier le tir. « Nous devons changer cette situation afin de créer les conditions d’une victoire lors des Jeux de 2014 » a déclaré le Premier ministre.
Vancouver place la barre très haut
Dimanche, l’hymne russe résonnait dans l’enceinte du BC Place Stadium, accompagnant, en toute solennité, le passage de flambeau. Le maire de Vancouver remettait le drapeau olympique à son homologue de Sotchi qui ne peut rêver mieux, en termes d’organisation, que d’égaler le succès de la ville canadienne. Pour les membres du Comité international olympique, en dépit de l’incident dramatique qui a coûté la vie à un lugeur géorgien de 21 ans alors que les Jeux n’avaient pas encore commencé, l’organisation « extraordinaire » de Vancouver 2010 aura permis de créer une atmosphère de fête comparable à celle de Lillehammer où se tenait, en Norvège, les Jeux olympiques de 1994. Au-delà des performances de ses athlètes, c’est donc bien l’organisation qui constitue aujourd’hui le challenge principal de la Russie, alors qu’elle s’apprête à accueillir les Jeux d’hiver sur son territoire pour la toute première fois de son histoire.
Guillaume Clément Marchal
Spot réalisé par Sochi 2014 pour les prochains Jeux olympiques d’hiver : « là où la neige blanche rencontre la Mer noire »